Need visad ja vaprad väikesed koerad on lahke ilmega, kompaktsed ja sportlikud. Nende lühike, tihe ja ilmastikukindel karv võib olla eri värvi ja erineva mustriga (täpsema info saamiseks vaata tõustandardit. Nende turjakõrgus on 33–40 cm ja nad kaaluvad umbes 10–11 kg.
Beagle'id on heatahtlikud ja kuna nad on aretatud karjaloomaks, saavad hästi läbi suurema osa teiste koertega. Nad armastavad lapsi, kuid neile peaks juba kutsikana tutvustama kasse, et nad nendega hästi läbi saaks. Beagle on hea valvekoer, kes haugub kõige ebatavalise peale. Kui aga murdvaras on juba majja sisse murdnud, eelistab beagle temaga pigem mängida.
16. sajandi keskel hakati jahikoeri klassifitseerima nende eesmärgi järgi, nt nägemise järgi saaki jahtivad, lõhna järgi saaki jahtivad koerad jne. Umbes sel ajal sai väike jahikoer, kes oli aretatud tapma küülikuid ja jäneseid, nimeks begles, prantsuse keeles „ammuli kurk“. See viitas looma kombele „keelt kasutada“, näiteks karjas haukuda. Anglitseeritud versioon sellest sõnast on beagle. Tõu eellasteks on rebasekoer, jänesekoer ja väike verekoer kerry beagle.
