Sellel keskmise suurusega koeral on tüüpiline spitsi välimus (rebasesarnased kikkis kõrvad, paks karvkate ja kohev seljale keerduv saba). Täiskasvanud isase turjakõrgus on 43–50 cm, emasel 39–45 cm. Täiskasvanud koer kaalub 14–16 kg. Karvkate on heledamate laikudega kollakaspunane või punakaspruun. Aluskarv on heledam (vaata täpsema teabe saamiseks tõustandardit).
Sõbralik ja elavaloomuline tugeva jahiinstinktiga Soome püstkõrv on alati valvas, söakas ning julge. Kuigi üsna iseseisev, on ta lähedastele truu ja naudib laste seltsi, mis teeb temast hea perekoera. Ta on loomult häälekas, seepärast tuleb talle õpetada käsu peale haukumise lõpetamist.
Soome püstkõrva on sajandeid jahikoerana kasutatud ja kasutatakse sel eesmärgil oma päritoluriigis siiani. Ta jälitab metsist ja tetre ning haugub, et jahimeest linnu asukohast teavitada. Minevikus aitas ta küttida ka suuremaid loomi, nagu põtra ja karu. Tema häälekas ja söakas loomus teeb temast ka suurepärase valvekoera. Kuigi praegu Soomes väga populaarne, oli see rahvustõug 19. sajandi teisel poolel väljasuremisohus, kuna transpordi arengu tõttu paaritusid Soome püstkõrvad teiste koertega. Hiljem võtsid pühendunud aretajad oma eesmärgiks tõug päästa.
